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"Crackean" el protocolo de Skype (Mercè Molist)
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VSantivirus No. 2197 Año 10, sábado 22 de julio de 2006
"Crackean" el protocolo de Skype (Mercè Molist)
http://www.vsantivirus.com/mm-skype-cracked.htm
Por Mercè Molist (*)
colaboradores@videosoft.net.uy
Investigadores de una empresa china podrían haber roto el protocolo que usan los programas cliente de Skype para comunicarse entre ellos. Skype es la aplicación más popular de Voz IP (Internet Protocol) o telefonía por Internet, con unos 100 millones de usuarios en todo el mundo, que lo usan para llamar gratuitamente. Los programas que utiliza son propietarios, lo que significa que nadie sabe cómo funcionan exactamente y, por tanto, hasta ahora no podían ser copiados.
La técnica que han usado los investigadores chinos para descubrir cómo funciona Skype se llama "ingeniería inversa" y consiste en estudiar muy atentamente el comportamiento de un programa para deducir su funcionamiento, sin tener acceso al código fuente. Su descubrimiento, después de ocho meses de trabajo, se ha dado a conocer a través del blog "VoIP Wiki", del norteamericano Charlie Paglee.
A falta de más pruebas que lo confirmen, un representante de la empresa Skype lo ha negado: "No tenemos ninguna evidencia que sugiera que sea verdad. Y, aunque lo sea, este hecho no significa que Skype deje de ser seguro o que se puedan escuchar las conversaciones de las personas que lo usan". Efectivamente, los ingenieros chinos han roto el protocolo de funcionamiento de los programas cliente de Skype -las aplicaciones con las que los usuarios se conectan a esta red- no los algoritmos criptográficos con que se cifran las llamadas para asegurar su privacidad.
La intención de la empresa china es crear un programa cliente propio, que podría usarse en la red Skype si esta no lo bloquea, con características diferentes de los programas estándares, por ejemplo no mostrar anuncios. Aseguran tener listo un prototipo del nuevo cliente, que lanzarán a finales de agosto. Prometen entonces vender licencias para que otras empresas puedan crear sus propios clientes para Skype. De aquí a la revelación pública del código podría haber un paso, que llevaría a la creación de clientes con "software" libre.
Según Charlie Paglee, no es una casualidad que el "cracking" se haya hecho en China: "eBay, propietaria de Skype, no podrá demandarles por romper su código porque no está protegido por ninguna patente y, además, Skype no es visto como "legal" en China. Las autoridades de aquel país ya habían intentado bloquear Skype en algunas regiones y los gigantes de las telecomunicaciones no estaban contentos con que les quitase beneficios. Apoyarán sin fisuras a una compañía china que haya podido romper Skype. No sería sorprendente que alguna gran operadora china acabe licenciando esta tecnología para producir un cliente que compita con Skype en aquel país".
Por otra parte y con pocas horas de diferencia, se daba a conocer un nuevo "crack", realizado por científicos de la Universidad de Cornell contra los códigos criptográficos que usa el satélite europeo para GPS (Global Positioning System) Galileo. A diferencia del sistema GPS norteamericano, la señal del Galileo no es gratuita. Con este "crack", los consumidores europeos pueden disfrutar de acceso gratuito al satélite, hasta que se cambien los códigos "crackeados".
Antes de dar a conocer su hazaña, los investigadores se informaron sobre si podía constituir un delito contra el "copyright": "Lo sería si hubiésemos roto contenido creativo, como música o una película, pero el cifrado usado en las señales GPS no entra en esta categoría".
Relacionados:
Skype Protocol Has Been Cracked
http://www.voipwiki.com/blog/?p=16
Galileo codes cracked
http://www.theregister.com/2006/07/12/galileo_codes_cracked/
(*) Copyleft 2006 Mercè Molist.
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