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Viernes 30 de julio de 1999 (actualizado el
sábado 7 de agosto de 1999).
Un agujero de seguridad bastante importante ha
sido detectado en el paquete de aplicaciones de
Microsoft, Office 97. El mismo puede permitir que
cierto código malicioso contenido en una simple
hoja de cálculo de Excel 97 (aplicación que
forma parte de Office 97), y escondida en una
página Web o enviada por e-mail, pueda llegar a
tomar el control de una PC sin el conocimiento de
la víctima, el usuario de ese PC, informó
oficialmente Microsoft el jueves 29 de julio de
1999.
Esta vulnerabilidad está contenida en el driver
Jet 3.51 (ODBCJT32.DLL), que incluyen las
utilidades del Office 97, y que corresponde al
ODBC (Open DataBase Connectivity), una capa de
Windows que permite la conectividad de distintas
aplicaciones entre diferentes bases de datos, sin
importar su tipo ni ubicación. (Vea también:
"Software vulnerable vía
Web, y una solución a medias").
Un diseñador Web español, Juan Carlos G.
Cuartango, quien ha descubierto otras fallas de
seguridad anteriormente, fue quien informó del
nuevo agujero a la lista NTBugTraq el jueves de
la última semana de julio. El equipo de
seguridad de Microsoft confirmó este problema el
mismo día, a la misma lista.
"Si usted abre una hoja de cálculo de Excel
que contenga cierto código malicioso, éste
puede enviar comandos a su sistema operativo
(tanto Windows 95, 98 como NT son afectados), y
esto puede: infectarlo con un virus, borrar sus
discos, leer sus archivos, etc." dijo
Cuartango en su mensaje a la lista. "la hoja
de cálculo maliciosa, tomará el control
completo de su PC", termina afirmando
Cuartango.
Microsoft afirmó en su mensaje a la lista, que
ha verificado que este problema existe en el
driver Jet 3.51 (Microsoft ODBC Desktop Driver
Pack), y ha insistido a todos sus clientes que
hagan el upgrade de la versión 3.51 a la 4.0.
"Esta vulnerabilidad debe tomarse en serio.
Los usuarios de Office 97 deben considerar
actualizar inmediatamente este driver a la
versión 4.0. La versión 3.51 se instala siempre
con Office 97. Los usuarios de Office 2000, en
cambio, no necesitan actualizarse, ya que por
defecto este paquete incluye la versión
4.0".
Una hoja de cálculo Excel con este código
malicioso, podría ocultarse en una página Web o
enviarse por correo electrónico. Si esta hoja no
contiene macros, tal vez no despierte las
sospechas del usuario (ni de las protecciones
antivirus por ejemplo). En otras palabras no
habría ninguna indicación al usuario que
visitó esa página o que abrió un correo con la
hoja adjunta, que algún código pudiera haber
sido ejecutado, informó Cuartango, quien además
afirma que si el archivo se envía vía e-mail,
el destinatario debe estar aún conectado para
ser afectado. Su recomendación por lo tanto es
no abrir documentos no solicitados, y esperar
estar desconectado para abrir los mensajes de
correo. Y si la hojas de cálculo se envían como
un archivo adjunto, simplemente no abrir el
archivo adjunto.
Microsoft enviará instrucciones detalladas para
evitar el problema en próximos boletines de
seguridad. Mientras tanto, los usuarios en riesgo
pueden evitar el problema instalando
"Microsoft Data Access Components version
2.1" que contiene la versión Jet 4.0. Este
programa está disponible en: http://www.microsoft.com/data. (Sin embargo,
actualizar este archivo no soluciona todos los
problemas, vea: "Software vulnerable vía Web, y
una solución a medias").
En este sitio, los usuarios de habla hispana,
deben seleccionar el parche correspondiente a la
versión en español: "Microsoft Data Access
Components 2.1.1.3711.11 (GA) now Available for
French, Brazilian Portugese, Spanish, Swedish,
and Dutch".
O si prefieren bajar el parche (pesa 6 megas) con
una utilidad como GetRight (*) u otros para
bajarla en etapas, prueben con este extenso url:http://download.microsoft.com/download/win2000pro/install/2.1/win98/ES/mdac_types.exe
Cuartango dijo
haber informado de esta vulnerabilidad "hace
unos días". Y asegura "que de hecho el
problema está corregido en el controlador Jet
4.0 que se distribuye con MDAC 2.1. La fecha de
los archivos de este componente corresponden al
26 de abril de 1999". Según Cuartango,
"esto demuestra que Microsoft era consciente
del problema mucho tiempo atrás. Pero recién
pensó en lanzar un boletín cuando esta
vulnerabilidad fue hecha pública."
Microsoft niega estas acusaciones, y afirma que
en la versión 4.0 de Jet, se corrigieron una
serie de problemas que se habían encontrado en
la versión 3.51; ninguno de ellos parecía
particularmente serio en ese momento. Cuando
fueron avisados por Cuartango de la posibilidad
de aprovecharse de una muy particular manera de
uno de los errores de la versión 3.51, Microsoft
confirmó la gravedad del mismo y aseguró
advertirlo a sus clientes a la brevedad, apenas
confirmaran tener un mecanismo actualizado para
bajar de su sitio la versión revisada que
verdaderamente eliminara este riesgo.
(*) GetRight y otro software
de este estilo que permite bajar un archivo
por etapas (si el sitio lo permite) pueden
ser bajados de estas direcciones:
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