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Lycos retira polémico salvapantallas contra el spam
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VSantivirus No. 1618 Año 8, sábado 11 de diciembre de 2004
Lycos retira polémico salvapantallas contra el spam
http://www.vsantivirus.com/mm-11-12-04-htm.htm
Por Mercè Molist (*)
colaboradores@videosoft.net.uy
Lycos Europa retira un polémico salvapantallas contra el spam
El salvapantallas "Haz el amor y no el spam" ha sido flor de un día. Lycos Europa lanzaba la semana pasada este programa gratuito, destinado a bombardear las webs donde se venden productos ofertados por correo basura. Según Lycos, si mucha gente lo usaba, los "spammers" tendrían que pagar el aumento de ancho de banda que se generaría en sus sitios. Pero la idea fue muy criticada en los foros de seguridad de Internet e incluso un grupo desconocido "hackeó" la página de promoción del producto. Finalmente, Lycos lo ha retirado.
"¿Cansado de recibir correos no deseados? Ahora tenemos la oportunidad de unirnos y luchar juntos contra el spam. Descárgate el salvapantallas. Es el único que trabaja activamente en contra del correo basura. Avisa a tus amigos que hagan lo mismo". Así se presentaba el salvapantallas gratuito de Lycos. En la misma web de descarga, se ofrecía la posibilidad de "Molestar a los que usan spam ahora", haciendo un clic. El programa enviaba un chorro de peticiones a una página web listada en los servicios de lucha contra el spam, como SpamCop, por vender productos ofertados mediante correo basura.
La teoría de Lycos era que cuántos más chorros se enviasen, más lentas irían estas páginas, dificultando el acceso a posibles clientes y obligando al "spammer" a pagar más ancho de banda a su proveedor, por el aumento de peticiones. El salvapantallas funcionaba automáticamente, cuando el ordenador estaba en modo ahorro de energía. Para hacerlo más emocionante, mostraba un mapa del mundo con las webs de "spammers" que estaban siendo bombardeadas e información sobre los ataques: "Printmediaprofites.biz está teniendo un tráfico de 7,04 GB y su tiempo de respuesta se ha reducido un 64%".
Lycos aseguraba haber tomado medidas para que los ataques desde diferentes ordenadores no acabasen tumbando las webs de los "spammers", ya que en este caso sería una Denegación Distribuida de Servicio (DDoS), ilegal o a punto de ser ilegalizada en la mayoría de países. Un representante de Lycos en Alemania afirmó que esperaban generar un tráfico diario de 3,4 MB y, cuando hubiese miles de salvapantallas en marcha, hasta los 33TB. Los expertos se llevaron las manos a la cabeza porque, antes estos números, es muy difícil no caer en el DDoS ni dañar a inocentes.
El weblog de la compañía antivirus F-Secure aconsejaba no instalar el salvapantallas, "por los posibles problemas legales". Matt Sergeant, de MessageLabs, denunciaba que la iniciativa "combate el abuso con más abuso". Graham Cluley, de la firma Sophos, aseguraba que "si atacas a la gente sólo conseguirás que te ataquen a ti y ¿qué pasará si por error se bombardea una web incorrecta?". En los foros de Slashdot lo calificaron de "idea horrible" y en la lista de correo del prestigioso Dan Farber se comentaba la "sorprendente ignorancia de la realidad que demuestra". Otros sugerían que era una maniobra de publicidad para una agonizante Lycos.
24 horas después del lanzamiento del salvapantallas "Haz el amor y no el spam", alguien "hackeaba" la web de descarga, que amanecía en blanco y con el mensaje: "Usar robots para atacar a la gente está muy mal, no deberías hacerlo. Si descargas el salvapantallas, tendremos tu dirección IP y, si nos bombardeas, lo grabaremos y lo enviaremos a tu ISP para que actúe en consecuencia". Nadie reivindicó la acción.
A pesar de las críticas, en pocos días más de 90.000 personas se bajaron el salvapantallas y, según la compañía de monitorización del tráfico de Internet, Netcraft, la campaña estaba siendo un éxito. Netcraft observó el comportamiento de tres webs de "spammers" atacadas por el salvapantallas y confirmó que dos fueron tumbadas, mientras la tercera respondía a las peticiones muy intermitentemente. El hecho de que un par de webs hubiesen caído hasta estar fuera de línea confirmaba, según Netcraft, que Lycos era incapaz de controlar que el bombardeo no acabase en DDoS.
La empresa no respondió oficialmente a las críticas pero, el pasado fin de semana, cerraba la web de descarga del salvapantallas y eliminaba cualquier referencia al producto en sus páginas. El sitio "Haz el amor y no el spam" había empezado a ir cada vez más lento, fruto de su éxito y de los ataques de venganza de los "spammers", según los expertos, e incluso algunos grandes proveedores de conectividad habían bloqueado a sus clientes el acceso a la web del polémico programa, por considerarlo una herramienta ilegal destinada al bombardeo.
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Haz el amor y no el spam
http://makelovenotspam.com
Lycos Anti-Spam Site Compromised
http://it.slashdot.org/it/04/12/01/0250244.shtml?tid=111&tid=218
Lycos Screensaver Site Blocked by Internet Backbones
http://news.netcraft.com/archives/2004/12/02/lycos_screensaver
_site_blocked_by_internet_backbones.html
(*) Copyleft 2004 Mercè Molist.
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